宮內節育器的發展，最早可追溯到幾千年前的古埃及時代。當時人們發現，用光滑的小卵石放入母駱駝的子宮里，就可避免母駱駝懷孕，在橫跨沙漠的長途旅行中，古埃及人便用這種辦法防止駱駝在途中受孕。

　　然而，直到1909年，才出現第一個正式應用于人類避孕的宮內節育器。波蘭的李奇特醫生以蠶腸絲繞成環形，用帶缺口的小棒將其放入婦女子宮，實現避孕的目的。

　　被尊稱為“現代宮內節育器之父”的德國恩斯特·格蘭芬勃醫生于1929年用蠶腸絲外繞銀絲制成了一種環形宮內節育器，這種后來被稱為“格蘭芬勃環”的宮內節育器流傳廣泛，并在1939年前后傳入了中國。

　　1958年，我國的第一只宮內節育器———不銹鋼圓環試制成功。宮內節育器的分類及發展趨勢

　　一直以來，人們為提高使用效果，用不同材料研制了形態各異的宮內節育器，品種有數百種之多。而這么多宮內節育器，通常可分為三大類：

　　惰性宮內節育器也稱“第一代宮內節育器”，以國外的乙烯塑料蛇形宮內節育器和我國的不銹鋼圓環為代表。因惰性宮內節育器的避孕效果不夠理想，目前已基本不再使用。

　　活性宮內節育器也稱“第二代宮內節育器”，包括目前常用的T銅宮內節育器、γ形宮內節育器、含消炎藥物成分的元宮形藥銅宮內節育器等。所謂“活性”，正是指能緩釋銅離子或藥物等活性成分，這是目前應用最廣泛的一類宮內節育器。

　　無支架形宮內節育器也是活性宮內節育器，其特點是直接懸掛在宮腔中。這類宮內節育器脫落率較低，與子宮內膜接觸面小，可減少出血等不良反應。不過這類宮內節育器在臨床上放置要求較高，還需要積累更多臨床資料和實踐經驗。