正常的機體反射是新生兒身體健康的指標

　　兒科醫生常常采用機體反射測驗，來診斷嬰兒、特別是對那些有產傷史的嬰兒的發育是否正常。有腦損傷經歷的嬰兒，他們的機體反射可能會減弱或根本沒有，有時，他們的一些機體反射又會比正常嬰兒強得多。腦傷還會使一些反射在應該消失時不消失。當然，反射的發生和消失時間，有明顯的個體差異，所以，兒科醫生常常在測驗嬰兒的機體反射的同時，配合以其他的嬰兒發育測驗。

　　如何檢視嬰兒發展異常

　　理論上嬰兒的反射反應應該出現與消失在適當地年齡，假如嬰兒的反射反應的確有出現，但卻是不對稱的情形，如只出現單側的反射反應，就表示可能是有問題存在。因為人兩側的大腦在早期尚未聯系得很好時，兩邊的表現都會是對稱的，且一歲半前的嬰兒尚無明顯地左、右大腦優勢之分，故若反射反應只出現單側的情況，就必須觀察對側大腦是否可能有病變。

　　嬰兒若無反射反應，或是反射反應出現或消失的時間點不對，可能會有以下幾種情形：

　　1 媽媽在孕前或孕期有服用不當藥物、毒品

　　有可能會造成嬰兒出生后會四肢癱軟、反射反應不明顯等情況。如為一般藥物，在代謝過后反射反應便會出現；若是因為媽媽服用毒品，使得嬰兒在出生后無法得到藥物來源，便會開始出現一些過渡反應。

　　2 腦性麻痹患者

　　如果在0～4個月時嬰兒反射反應不見，或是嬰兒不吃不喝且肌肉非常緊張，則要懷疑嬰兒是否為腦性麻痹患者，需趕緊請專科醫生幫嬰兒診斷、治療。

　　如果嬰兒已過了反射反應應該出現的年齡，卻又再次出現，則表示其抑制神經中樞可能遭到破壞。這些眾多反射反應的目的皆不同，有些是觀察腦干是否正常，有些則是觀察肌肉張力與運動等等，還需綜合參考嬰兒的病史，才能真正判斷嬰兒的發展或是神經傳導是否有異常的情形。

　　此外，檢視嬰兒是否有發展異常的情形，必須從多個層面去觀察，除了反射反應出現與消失的時間、嬰兒的病史(如早產或缺氧)外，嬰兒足月出生體重過輕或是出生后有外傷、毒物影響或感染(如腦膜炎、腦炎)等情形，都有可能造成腦部損傷，進而影響嬰兒腦部發展，甚至是染色體或基因異常，也都是發展遲緩的高危險群。

　　另外，除了觀察嬰兒發展里程碑外，追蹤也是非常重要的，媽媽如果覺得嬰兒可能有發展異常的情況，都應讓專科醫生確認、診斷、治療，并且持續追蹤。有些反射反應可能只是較晚出現，也有可能是操作過程不夠正確，眾多的原因都有可能影響嬰兒反射反應的結果。因此，反射反應之結果可成為觀察嬰兒原始反應是否有正常顯現，但并非如此絕對地便能夠判斷嬰兒是否為發展異常。