人類是最高級的動物，具有社會性、心理性的需要，撫觸是人類最基本的需求之一。通過對嬰兒感官溫和的刺激，可引起全身神經、內分泌及免疫系統的一系列良性反應。在撫觸的同時進行了母子情感的交流，嬰兒身心受到撫觸，使其有安全感和自信心，符合“社會—心理醫學模式”的要求。撫觸不僅對小兒的體格發育有利，對各種疾病的治療也是一種很有益的輔助方法，可明顯促進嬰幼兒健康發育。

　　撫觸源于英語Touch，自從有了人類就有了撫觸。它源于古老的按摩，卻又被現代人賦予了更新、更科學的內涵。胎兒在母體子宮內接受子宮壁及羊水的撫觸，分娩過程是羊水擠壓、產道擠壓過程，胎兒的外感受器受到刺激，順產是出生時接受的最早的撫觸。剖腹產由于缺乏正常分娩時產道的擠壓，新生兒身體上所有的感覺器未受到按摩。當寶寶出生后，他們會感到原先所熟悉的那個溫暖而有限的空間突然消失，來到了一個十分陌生的世界，身心沒有依托，他們會覺得茫然不安，感到恐懼和緊張。這時，如能給予嬰兒撫觸會明顯減輕寶寶的焦慮和緊張，使他們感到十分安全和舒適。新生兒娩出后渴望得到撫觸，給予全身肌膚撫觸能促進嬰兒身心健康發展。目前很多國家和地區進行了多方面的研究，并已經廣泛開展。

　　新生兒的發育是一個復雜的生理過程，它融合了心理和生理的交流。在這一過程中，嬰兒身體的各種變化無不受到大腦皮層的控制與調節。撫觸有益于嬰兒大腦及行為的發育。觸覺是最原始的感覺器官，人類皮膚有500多萬個感覺細胞，是面積最大的體表感覺器官，同時為中樞神經的外感受器。撫觸給予新生兒全身皮膚以刺激，這使得在接受撫觸的過程中，每秒鐘都有成千上萬個信息通過嬰兒皮膚的神經末捎進入大腦皮層。正待發育的嬰兒大腦不斷地處理皮膚感知的信息，并立即作出相應的反應。這對促進嬰兒大腦潛能迅速、充分地蘇醒，從而積極地調節控制全身的發育具有重要意義。

　　國外研究表明，對嬰兒輕輕地撫觸可以促進迷走神經的活性，從而刺激與胃腸道激素有關的各種激素的分泌，使胰島素、胃泌素增加，增強了嬰兒的食欲，促進了食物的消化吸收，有助于嬰兒體重上升；還能促進鳥氨酸脫羧酶活性的增強，生長激素分泌增加等，促進嬰兒快速地生長發育；撫觸還可以減少嬰兒的焦慮及緊張情緒，減少嬰兒哭鬧，使寶寶入睡快，不易驚醒，睡眠時間增加；撫觸也有利于提高嬰兒體內5-羥色氨的水平，增加自然殺傷細胞的數量和活性，抑制β-內啡肽的釋放，從而增加免疫功能，提高健康水平，促進生長發育。

　　80年代美國有名的邁阿密大學撫觸科研中心研究表明，撫觸有助于正常嬰兒及早產兒的體格發育，還可以改善和預防許多疾病，如睡眠障礙、心理障礙、自身免疫性疾病、孤獨癥、發育遲緩、腸痙攣、消化功能障礙等；撫觸能減輕哮喘患兒氣喘發作強度和氣管通氣障礙；降低肌肉張力，促進血液循環；減輕緊張心理和降低痛閾，促進情緒協調，各種感覺的統一。

　　經常地撫觸可以發展孩子的觸覺，促進其生長發育。為什么撫觸能有益于嬰幼兒的生長發育呢？因為撫觸刺激可促使體內分泌出足夠的激素和酶類，其中最為重要的是生長激素，它的水平直接關系到嬰兒的生長發育；撫觸誘發分泌的另一種激素，還可以促進營養成分的吸收，使孩子保持良好的營養狀態；撫觸還可使人體內形成能控制糖皮質激素分泌的受體，這種受體有助于調節糖皮質激素的水平，避免日后發生肌肉萎縮、高血壓、高膽固醇、腦細胞受損等后果。

　　1997年強生中國有限公司將嬰兒撫觸技術首次引進我國，在上海對多家醫院使用不同方法對嬰兒撫觸開展了臨床研究。對嬰兒撫觸組及對照組進行體重、頭圍、身長、攝入熱卡、血色素對照，發現撫觸組優于對照組。還有人研究，撫觸可使嬰兒有更成熟的定向力、運動力和活動程度，可提高嬰兒的智商和情商。撫觸對早產兒及低體重兒尤為重要，對早產兒撫觸可以增加患兒體重，減少住院時間，降低后遺癥的發生率。國外觸覺研究人員做過這樣的實驗，給早產兒每天按摩45分鐘，10天后接受按摩的早產兒體重增加量要比其他同室的早產兒高出47%，而且睡眠警覺性和活動力等方面也明顯優于未按摩者，8個月后以上差別更加明顯。

　　如何進行撫觸

　　撫觸適合從出生到10個月的小兒。撫觸前需要短時間的準備，充分地準備會使嬰兒感到舒適，起到更好的效果。應選擇溫暖干凈的房間或舒適、安靜的場地，，房間溫度應控制25°C ~28°C 。一般安排在沐浴后、午睡或晚上就寢前、喂奶后1.5小時后，當嬰兒疲勞、饑渴或煩躁時不適宜進行撫觸。媽媽的雙手要溫暖、光滑，指甲要短，無倒刺，不要戴首飾，以免劃傷孩子的皮膚。

　　按摩前先溫暖雙手，手心涂抹少許潤膚油，輕輕地在嬰兒肌膚上滑動。開始時動作要輕，可逐漸增加壓力以嬰兒舒適為宜。撫觸人員心情要放松，可以放一些悅耳柔和的音樂，且要保證你和寶寶一直有目光交流。

　　給寶寶撫觸的順序可以按照頭部、胸部、腹部、上肢、下肢、背部、臀部來做。

　　頭部：先用兩手拇指指腹從眉間向兩側滑動。兩手拇指從下頜下部中央向外側、上方滑動；讓上下唇形成微笑狀。雙手指腹從前額發際向上、后滑動，至后下發際，并停止于兩耳后乳突處，輕輕按壓。

　　胸部：兩手分別從胸部的外下方(兩側肋下緣)向對側上方交叉推進，至兩側肩部，在胸部劃一個大的交叉，避開嬰兒的乳頭。

　　腹部：食、中指依次從新生兒的右下腹至上腹向左下腹移動，呈順時針方向畫半圓，避開寶寶的臍部。

　　四肢：兩手交替抓住嬰兒的一側上肢從腋窩至手腕輕輕滑行，然后在滑行的過程中從近端向遠端分段擠捏。對側及雙下肢的做法相同。

　　手足：用拇指指腹從嬰兒手掌面或腳跟向手指或腳趾方向推進，并撫觸每個手指或腳趾。

　　背臀：以脊椎為中分線，雙手分別放在脊椎兩側，從背部上端開始逐步向下漸至臀部。嬰兒呈俯臥位，兩手掌分別于脊柱兩側由中央向兩側滑動。以脊柱為中線，雙手食指與中指并攏由上至下滑動四次。

　　每個按摩動作不能重復太多，先從5分鐘開始，逐漸延長到15~20分鐘，一般每天2~3次。撫觸同時要與嬰兒進行眼神、語言交流，使嬰兒始終處于安靜愉快地情緒中。

　　撫觸將古老的按摩賦予了新的意義，撫觸是一種愛，是一種治療。它不僅為你和嬰兒帶來歡樂和健康，而且是一項方便、簡單的智力投資。請用撫觸傳遞你的愛和關懷，讓寶寶在人生之初就享受到真情和關愛吧！