有的時候，來到我辦公室的家長承認，他們會用錢來獎勵孩子的學習成績。他們告訴我：上學對孩子來說就是“工作”，既然這樣，為什么成績好不能得到金錢的獎賞？奇怪的是，他們并沒有意識到賄賂很明顯是不起作用的，也正是因為這一點，他們現在才來到我的辦公室，不顧一切地尋求幫助。

　　對于行賄、談判以及與之相反的做法——羞辱，從很多角度來看都是有害的，并且不會產生效果。首先也是最重要一點是，他們賦予成績和分數一個價值，而不是鼓勵孩子學習知識。我實在想不出還有什么更快捷的方式能促使這種欺騙和短視的行為。如果你是一個15歲的男孩子，每門功課都得A的話會得到一筆數目不小的錢，這不就是在鼓勵你竭盡全力去得到更多的現金嗎？這些人為的因素不能培養出快樂、穩定、有韌性的個性。相反，這些孩子長大后會依賴于外部的小伎倆去做事，而不是個人的做事動機。他們不去尋找喜歡并有激情做的事情，而是不斷地關注于外部能給予他們的獎勵。另外，這些外部獎勵還會引發惡性通貨膨脹，正如賭徒的心理一樣，今天你能滿足孩子的金錢需求，一兩年以后他可能就覺得太少了。

　　克雷格和祖父母住在一個大農場。他的祖父是個保守節制的商人，有相當可觀的財富。因為家里已經有很多年沒有養育過十幾歲的孩子了，所以他對克雷格的照顧非常苛刻和嚴格。我并不了解他在養育自己的孩子方面承擔著這么重要的角色。克雷格是個好孩子，他真誠、熱心、樂于助人。同時，他也很為自己沒有條理而苦惱，由于種種原因他很關注自己的學習成績，他確實非常想做好，但當他沒有達到自己或者祖父的期望時，自己就會很失落。

　　克雷格和祖父達成一個協議，只要他的GPA成績保持在3.3分，就能有一輛福特F-150卡車。一旦他的GPA成績低于3.3，祖父就會收走車鑰匙，而不問任何原因。克雷格在上高中一年級的時候，驚慌失措地來到我的辦公室，告訴我不管他怎么努力，成績始終不理想，他為此很糾結。另外，想到自己的卡車將要被收回就更讓他苦惱。學校的壓力加上他自己掙扎糾結的生活狀態，讓他面臨羞辱和失去自主權的可能，他不能再開車到處轉了。家里對他的期望并沒有對他產生激勵的作用，而是讓他變得很氣餒，并且產生很強的焦慮感。他沒有辦法集中精力學習，害怕去學校，總是擔心有什么差錯會導致他的卡車被沒收。

　　真實情況就是這樣。有些時候，我的辦公室會出現這樣不幸的場景：剛到我這里尋求幫助的家長，在我面前列舉兒子種種失敗的地方，有時甚至會斥責孩子，可以看出來這就是他們親子關系中常常出現的場景。相信我的話：對于青春期的孩子而言，沒有比在公眾場合訓斥、特別是當著他剛剛遇到的某個人的面斥責他，更讓他感到羞辱的。只因為孩子犯了一個成長過程中的普通錯誤，就被別人認為不夠優秀，相信沒有任何一個孩子能從這樣的判斷中得到激勵。

　　幫助孩子認識到，在一個人的成長和發展過程中，犯錯誤是很自然的，這樣才能在自己的能力范圍內逐步成長。如果賄賂他，實際上阻礙了孩子主觀能動性的發展，而這種能動性可能有一天會遠遠超出你的期望。另外，如果羞辱他，你就是在告訴他錯誤就等于失敗，而實際上它們是不一樣的，如果一樣的話，我們每個人在生活的每一天得到的都是不及格。