那么，父母的恐懼感究竟從何而來？原因是多方面的。今天的人們需要比過去更加辛苦地工作，所以我們都不認識自己的鄰居。市場上充斥著各種用來“保護”孩子的商品，而這些商品所針對的“危險”是我們過去根本沒有考慮過的，例如專門用于超市購物車的襯墊，用來防止孩子接觸到購物車內的細菌。

　　我們總是把注意力集中在那些非同尋常的恐怖事件上(如某個在鄉間小路上被謀殺的女孩子)，卻忽視了那些司空見慣的事情(那些每天從學校走路回家，卻從來沒有被謀殺的女孩子們)。這是人類心理的基本特性。與此同時，越來越多的“有益的”文章還在指出各種活動可能給孩子們帶來的危險，從光腳跑步(真菌感染)一直到放風箏。“放風箏一定要在晴天進行，以免遭到雷擊。”這就是其中某雜志的一篇文章的原話。或許在樹木被連根拔起、龍卷風裹著濃密的烏云逼近的時候，我們確實不應該讓孩子出門放風箏？真要感謝那篇文章的偉大作者，您真是太睿智了！

　　恐懼，恐懼，恐懼。我們心中總是會莫名其妙地滋生恐懼感，而社會各界似乎也認可和接受這一點。許多學校在組織學生外出郊游之前都會召開家長會，解釋孩子們要去的地方距離醫院有多近。至少，我們的孩子就讀的學校是這樣做的。回家后看到的是“下水道里的殺手”這類聳人聽聞的電視節目的主題，其實內容只不過是解釋廁所清潔劑不適合飲用。要么是“你的鄰居可能是個變態狂”的節目(但他更可能不是)。還有“飲料里暗藏的危機”這類標題(一片檸檬，外皮上沾著細菌，真是件恐怖的事情，就跟其他事情一樣)。所有人都覺得我們這些父母確實應該時刻小心，避免孩子遭遇任何危險，無論危險發生的概率有多低。結果就是，我們的孩子什么都干不成。

　　一位醫生曾給“放養孩子”博客寫過這樣一封郵件：

　　我們住在紐約州的阿茲利(Ardsley)，一座漂亮的小鎮。我每年要繳兩萬美元的稅，為的是給孩子們提供安全的生活環境和良好的教育。有一次，我讓8歲大的女兒自己騎車去她的朋友家，途中經過兩個十字路口。從我妻子的反應來看，我這樣做簡直是犯下了滔天大罪。附近別的孩子的父母也覺得我這樣做簡直太瘋狂了。的確，如果女兒在路上出了什么意外，我肯定會痛心疾首的。但這難道能成為我限制孩子人身自由的理由嗎？我的母親在46歲時因為被醉酒的司機撞倒而去世，我的姐姐在24歲時死于癌癥。我本人是一名急救科醫生，幾乎每天都要搶救因各種各樣的事故而受傷的人。因此，我想我比大多數人更有資格說，我確實了解這些事故有多么可怕，會給人們帶來多么嚴重的傷害。然而，我不能允許這樣的恐懼感操縱我的生活。所以，我總是盡可能讓孩子們享受跟我小時候一樣的自由。我9歲時就自己騎車上學，初一時就開始自己坐火車。我的選擇是給孩子自由。

　　真是個心明眼亮、懂得擁抱生活的人。我在此祝他一生幸運，也祝你一生幸運，親愛的讀者，因為你很可能會踏上同樣的道路。希望你在說服你的伴侶和朋友們接受你的觀點時，也能同樣幸運。你真的需要這份幸運。