藥品一旦過了有效期，藥品變質過程十分迅速，不但有效成分下降，還會產生其他有害物質。根據2009年中國家庭藥箱調查上半年結果顯示，我國居民能正確處理過期藥品的比例不到20%，有73.4%的居民處理過期藥品的作法是扔到垃圾箱。這種做法其實是非常錯誤的。

　　那么過期藥品該怎么處理呢？對此相關專家建議：過期藥品不經任何處理就連同生活垃圾一同扔進垃圾箱，往往會帶來一定后患。 其一，危害人體健康。一些特殊藥品，若隨意丟棄，很可能誘發疾病。其二，污染環境。許多過期藥中含有的化學元素，甚至有毒物質，一旦污染了空氣和飲用水源，將貽害四方。此外，一些包裝完整的過期藥品一旦被利欲熏心的人撿去，賣給不法分子，流向農村市場或重新回到藥店，其不良后果更是可想而知。 對家庭過期藥品，應該像回收廢舊電池一樣，納入專門的收集銷毀系統。

　　具體做法為：片劑、丸劑、膠囊劑型的藥品，應先用紙包好，再投入密閉的紙筒內丟棄；滴眼液、外用藥水、口服液等液體制劑的藥品，應在彼此不混雜的情況下，分別倒入下水道沖走；軟膏制劑藥品，應將藥膏從容器中擠出，收集在信封內，封好后丟棄；而噴霧劑類藥品應在戶外空氣流通較好的地方，在避免接觸明火的條件下，徹底排空；針劑、水劑類注射藥品切勿擅自開啟，應連同其完整外包裝一起，投入密閉的紙筒內丟棄。

　　在過期藥品回收方面，國外一些好的做法值得借鑒。

　　美日 藥商上門換藥

　　在美國，當您使用的藥品剛過期的時候，就會有藥品生產企業上門回收。客戶服務小姐首先會自報家門，接著說明客戶在何時買過什么藥品，已經過了保質期，自己特地登門回收。如果您家里的過期藥品沒有用完，拆過的每粒折價回收，沒有拆封的則按照統一零售價的一定百分比回收。這時，您只要付差額部分，就可以得到剛出廠的同類藥品。客戶服務小姐會當場開具發票，發票上面注明購買方式。這樣實惠的買賣，客戶當然喜歡接受。

　　日本人雖然重視家庭常備藥，但并不會有剩余藥“躺”在家中。藥廠推銷員上門推銷藥品時先將藥品免費放在客戶家中，以后會每月登門拜訪一次。主要是收取已經用過藥的藥費，同時免費更換過期的同類藥品。

　　德國 藥店義務回收

　　藥店是德國處理過期藥的主要部門。在德國各大藥店，都擺放著如何處理過期藥品的宣傳冊。藥店有義務免費回收居民手中的過期藥，并將其交給垃圾回收部門做高溫焚燒處理。因此，德國居民都會自覺把家中的過期藥品交到附近藥店，不會隨意丟棄。

　　英國 家庭少有庫存藥

　　英國對藥品的監管非常嚴格，一般家庭很少有庫存藥。過期藥品一定要放進一個標有“過期藥品”的垃圾袋，而且對玻璃瓶包裝和塑料包裝的要區別對待。過期藥一定要分類處理，否則個人會被記上“不良記錄”，和交通違章一樣，影響到誠信度。所以英國人絕對不愿因隨意處置過期藥品而被烙上“不良記錄”的印記。

　　法國 設專門回收點

　　法國的過期藥、剩余藥和藥品包裝都有專門的回收點。許多法國居民也有意識地把過期藥交到周圍的藥店。法國每年都要處理大量藥品垃圾。這項工作主要由制藥企業出資負責，他們會在各個藥店設立專門的藥品垃圾回收點。法國藥店里通常備有兩種箱子，一種標有“可再利用藥”字樣；另一種則標有“待銷毀”字樣。這兩種箱子專門為回收藥品及其包裝而設立。過期但還可以再利用的藥品送交有關部門或實驗室，完全無用的過期藥品及包裝運至具有焚燒醫藥制品能力的垃圾處理廠。

　　在我國，近幾年常有企業和零售藥店開展過期藥品的回收活動。在一些社區，也曾定點設立了家庭過期藥品回收箱。但總體上看，我國過期藥品的回收工作缺乏持續性和普及性，回收過期藥品的網點較少，消費者不能及時把過期的藥送到回收網點。對此，我們真心希望國家能夠重視起這個問題，將過期藥品回收作為一項長期系統的工作來抓。