有時感冒只要吃兩次藥，癥狀就消退；有時反復看了醫師，鼻涕、咳嗽卻還是很嚴重。其實，每次感冒的病程都不相同，而且即使是相同的流行性感冒，因為個人體質不同，表現的癥狀也會有差異，如果感冒癥狀造成明顯不舒服，建議您還是就醫比較好。

　　受人誤解的毛病——感冒

　　對絕大多數的人來說，一生當中最常患的病，肯定是感冒。俗謂久病成良醫，所以，很多人認為自己很清楚的知道：感冒了會怎么樣、感冒了該怎么辦。事實上，很多人對感冒都有諸多的誤解。在民間也流傳著許多似是而非的錯誤觀念。比如：感冒是‘冷到’引起的、流行性感冒就是感冒在流行、感冒要打針才會好得比較快……，不勝枚舉。所以，感冒是最常見的病，也是最常受到誤解的病。我告訴一些新手爸媽：“輕微的感冒，有時不吃藥自己也會好?！彼麄儠枺骸坝锌赡軉?？”其實在門診常碰到有心的患者會問我：“到底小感冒需不需看醫生吃藥？”說真的，這并不是一個容易回答的問題，因為它不是簡答題，不能只以需要或是不需要這兩答案來打發；它是個申論題，在不同的條件下會有不同的答案。在回答這個問題前，我們應該先來了解一下，感冒是如何發生的，它的病程及可能產生的并發癥。

　　感冒(commond cold)其實是一群感冒病毒所引起的上呼吸道感染癥狀的統稱。這群病毒的種類很多，大約有二百多種，包括鼻病毒、呼吸道融合病毒、副流行性感冒病毒、腺病毒等等，其中以鼻病毒引起者最常見。這些感冒病毒無法自行繁殖，它必須感染宿主細胞，進入宿主細胞后，利用宿主細胞來幫它復制病毒顆粒。在人體外的環境中它們雖然無法進行復制，但仍能保有一段時間的感染能力，以伺機進入人體進行繁殖的任務。

　　伺機而動的感冒殺手

　　感冒病毒通常隱身于鼻涕中，或是咳嗽及打噴嚏所噴出的飛沫中，這些病毒顆粒可能被直接吸入，或者經由手指帶入健康者的鼻腔中，再經由鼻腔中的纖毛排送至鼻腔后部的粘膜上。這里的粘膜細胞由于帶有特殊的病毒接受器(receptor)，因而感冒病毒才得以進入細胞，然后利用這些受感染細胞幫它復制大量的病毒顆粒。8～12小時后完成復制，受感染的細胞此時會被破壞、死亡，大量新形成的病毒顆粒釋出，每一個病毒再去尋找下一個宿主細胞，如此周而復始。

　　當感冒侵入鼻后腔的粘膜細胞時，我們的免疫系統基于保護作用，會分泌出一些會引起發炎反應的介質(inflammatory mediator)，如：組織胺(histamin)、介白質(interleukin)、前列腺素(prostaglandin)。這些介質會引發流鼻水、鼻塞、咳嗽、喉嚨痛等感冒癥狀。一般說來，這些感冒癥狀在二、三天之內達到最高峰，如果沒有并發癥產生的話，會在1～2周之內痊愈。不過，輕微的感冒也可能在2～3天之內自行痊愈。甚至約有25%的機會在受到感冒病毒的感染之后，沒有出現任何感冒癥狀而自行痊愈。

　　以正確態度對抗感冒侵襲

　　如果免疫系統功能正常的話，感冒本身(沒有并發癥的情形)是自己會好的病。既然是自己會好的病，那是不是就可以不用看醫生吃藥了呢？理論上這個答案是肯定的。不過，當感冒癥狀嚴重時，患者會很不舒服，尤其小孩子更容易因感冒所帶來的不舒服，而影響到睡眠的品質及食欲，進而使患者的病情不容易恢復，免疫力降低，而增加鼻竇炎、中耳炎、肺炎、腦膜炎等并發癥發生的機會。另外，前面提到打噴嚏、咳嗽所噴出的飛沫及鼻涕中富含感冒病毒顆粒，尤其小孩子打噴嚏、咳嗽時不懂得遮掩，鼻涕又常到處亂抹，容易成為新的感染源。所以，當感冒癥狀厲害時，一定要看醫師，

　　一、可讓醫師確認只是感冒而已，沒有暗藏其他的嚴重疾病；

　　二、減輕患者的不適，以免不利病體復原；

　　三、可減少并發癥發生的機會；

　　四、避免容易感染其他人。

　　相反的，如果只是小感冒呢？如果沒有發燒，只有輕微的干咳、只有一點點流鼻涕、不會經常打噴嚏或是經常需要擤鼻涕，患者精神不錯、睡得著、食欲尚可的話，可以不用急著看醫生，讓患者多喝水、多休息，觀察即可，有時感冒是可以不藥而愈的。此時應該教導小孩患者，不可對著別人咳嗽，咳嗽及打噴嚏時要加以遮掩，鼻涕要用衛生紙擦掉，不可到處亂抹，以免增加旁人感染的機會。但是，一旦感冒癥狀的嚴重度超出上述的范圍的話，還是快看醫生吧，以免不利自己，危害他人！

　　文/張文華