發燒的目的及意義

　　發燒是身體中溫暖系統類似危機的變化。造成發燒的原因非常多，對于孩子，即便是一個生日會、一趟長途旅行、天氣突然轉變、受寒或長新牙等，都可能造成身體過度負擔，而致身體易于受到細菌侵襲、感染。在動物實驗中已經證明，33～35℃(90～95℉)的溫度最利于病毒及細菌繁殖，換言之，低于常人體溫的溫度也因此最可能引起傷害。所以“著涼”的說法是相當有道理的。另一方面，對于消滅或預防影響身體病毒或細菌的滋長，發燒(一般為39～40℃/102～104℉)則提供了最理想的的溫度(注1)。

　　在活化內因性的防御系統中，許多身體的反應只有通過發燒才被啟動。發燒刺激免疫系統活動，并制止病毒或細菌的滋長。抑制麻疹產生的發燒，或抑制原因不明的細菌在血液中繁殖而影響器官“血液循環中毒(淋巴管炎)”的發燒，可能導致并發癥。而退燒藥也會降低腎功能。研究顯示，幼兒期發燒可以預防過敏，癌癥風險也隨之降低，特別是出過麻疹、德國麻疹及水痘以后。

　　發燒是身體對抗疾病，也是奠定健康基礎的高效反應。在發燒時，立即以藥物退燒或服用抗生素可以說是幫倒忙，反而阻斷了生命體本身在發燒時所啟動的防御機制。因此應該只有在身體無法自己對抗細菌的感染時，才需要采用藥物。不過，從實際效果看來，對于經常活躍的病毒而言，抗生素并不是這么管用。

　　發燒及體溫調整同樣也具有心性及靈性層面的意義。人的體溫不只是單單用溫度計測量出來的數據而已。對人而言，溫度更顯現出人類心性及靈性的活動。當我們遇到好朋友或重訪兒時故地的美麗風景時，總是令人感到“溫暖”。同樣地，每當我們靈光乍現，或是對某個理想感到振奮時，總是有一股暖流注入四肢。反之，恐懼、憤怒、仇恨、嫉妒，或極度憂傷，或對周遭環境不滿等，我們的血液會“發冷”。我們可能論及冰冷的氣氛、冰霜般的沉默，或是冷漠的拒絕，或者我們可能會說：“那令我心寒。”等等。37℃的體溫令人感到舒適，有利于我們身、心、靈的活動。同樣地，喜樂的經歷、內在的專注及靜坐冥想，會使溫暖和諧地遍布全身。血液的循環及器官運作不單單會受到身體活動及飲食的影響，對我們的情緒及想法更是敏感。我們能相當正確地將溫暖關聯至身心靈之上。同樣地，溫暖在整個身心靈三個層面中運作，雖然有時候是較內在的，但有時候則是較外在的活動。

　　溫暖的統整本質，使我們體驗到自己是一個綜合了身心靈的獨立存在體，因此我們可以說，身體的溫暖組織是一個整體，是自我，人類的“我”的有形載體。每一個疾病都伴隨著這個體溫系統的改變，因此，它是以一個非常直接的方式影響并牽連著這個“我”。

　　我們感謝魯道夫·斯坦納對人類組成的研究，以及對其間的關聯性了解，而使得教育及醫學結出豐碩的果實。當我們視疾病與孩子的自我活動及意志力相關——亦即是，與他的自我相關，我們面對疾病的態度會改變。這正說明了孩子的個別差異：有些孩子從來不發燒；有些孩子的發燒保持輕微而緩慢的上升；有些孩子會受到高燒的短暫侵襲。我們接觸過全家族的孩子，有些孩子總是第一個躺平的，而鄰近的孩子卻仍在水坑里濺著水花行走，接著，他們對換角色，而最晚感冒的那個孩子可能與該傳染病交戰最久。

　　大人身上的特質更是明顯，有人喜愛自己的工作，工作時間長而辛苦，但規律而有節奏，他們和經常需要許多時間“放松”的人比起來，可能得感冒或流行性感冒的機率明顯要低很多。當我們的自我積極參與工作并樂在其中時，會刺激體溫組織，并且強化我們的免疫力。心理神經免疫學的研究也已經證實：一些正面的情緒，如：勇氣、熱心、信賴及愛等能夠刺激免疫系統；反之，壓力、憤怒、害怕、冷漠及憂郁則會削弱免疫系統(注2)。因此，當我們面對童年時期傳染性疾病的高燒時，我們必定要問每一個發燒的目的。這是為了干預、強化體內心—靈元素的能力而致的短暫性發燒嗎？或者是因為缺乏心靈活動而衍生的替代品呢？這個問題當然可以從許多有趣的觀察中得到答案。

　　以下是一個很有說服力的例子：一個新生兒誕生了，親戚們一開始說“這孩子長得像爺爺”，也許之后改變心意，說“他看起來更像他媽媽”。但是，在孩子經歷過一場發燒的疾病之后，父母親發現，在孩子身上有一個其他親人所沒有的新特征。他們很高興，孩子自己的特征正在浮現。發燒幫助一個孩子的“我”改造遺傳的身體合于自己的目的，使之成為更適合自我表達的工具。眾所皆知，嬰兒期易罹患的疾病，如濕疹或氣喘等，在嚴重的發燒后，情況會大有改善。此現象可能的生理解釋是，從過去20年免疫學及基因研究的成果中，我們得知基因遺傳并不是像以前所認為的只是靜態的實體，而是一種動態的、在不同的情境下會有不同表現的實體。長久以來，廣為人知的是，基因及其功能不僅受到免疫系統的影響，同時也受到人一生中的心—靈及心理—社會過程的影響(注3)。

　　單純從外在的角度來看，孩子在發燒時體重減輕，這顯示身體正在進行結構的重塑。孩子會解構遺傳自父母身體的某些部分，并通過體溫組織的自我能量重新建造新的身體。在小兒科的職業生涯中，我們一再經驗到，伴隨著高燒的感冒、被小心處理好的肺炎，甚或是麻疹，可能導引孩子進入一個新的、更穩定的發展階段。較罕見、較長時間反復發作的疾病顯示出一個有待完成的任務。

　　發燒對身體的影響，可比喻為優良的教育方法——在這兩種情境里，孩子都得通過自己的努力學習東西。一般而言，不斷地告訴孩子“做這個，不要做那個；不許你做那個”等，被認為是不良的教育實踐。很不幸地，這卻正是許多發燒引起的感染所遭遇的狀況。一旦孩子的體溫超過38.5℃(101.5℉)，他馬上就會被給予退燒劑；而且，如果確定感染，也會立刻被開出抗生素處方，這使得孩子的身體幾乎沒有獨立地介入疾病的機會。此外，比較“克服兒童期的發燒性感染”，與“面臨未來更嚴肅、更重要的任務”二者，一個被這樣處置的身體，就失去了必要的練習“彈性能力”的機會(注4)。

　　當然，我們知道，像熱痙攣等病癥可能產生戲劇性或極端性反應，也可能造成永久性的傷害。及時對抗這些反應的方法，是醫學專業的當然職責。因為兒童期的發燒性疾病確實需要醫師們的關注，而并發癥即便罕見，也必須要及時控制。