有關調查資料顯示，我國婦女懷孕期間體內普遍缺乏葉酸，葉酸缺乏可導致胎兒神經管畸形。

　　神經管缺陷是包括無腦畸形、腦積水和脊柱裂的一組嚴重的出生缺陷，是造成圍產兒死亡的主要原因之一，其發生率在人類各種出生缺陷中占居前列。

　　我國是神經管畸形高發國，發病率波動在2.3%～2.8%；而且監測顯示，我國育齡婦女葉酸缺乏情況為北方多于南方，農村多于城市，冬春季多于夏秋季。而孕早期補

　　充葉酸能有效地預防新生兒神經管畸形的發生，其保護率達72%左右。專家稱，葉酸可以避免胎兒神經系統發育不良，在綠色蔬果中含量較多。因此，建議懷孕婦女最好通過食物來補充葉酸。孕婦應注意食物的烹飪方法，不要將蔬菜等食物長時間高溫炒、煮，也要避免油炸食物。在蔬菜、水果短缺的冬春季，應適量補充葉酸。一般認為，對于無葉酸缺乏癥的孕婦來說，每日服用葉酸的劑量不能超過1毫克。必要時服用孕婦專用的葉酸制劑，而不是服用普通用于治療貧血所用的大含量(每片含葉酸5毫克)葉酸片。

　　據英國《獨立報》報道，新的研究顯示，婦女在懷孕期間大劑量服用葉酸，今后患乳腺癌的幾率可能增加。這一發現對婦女懷孕期間被廣泛服用的維生素的安全性帶來疑問。

　　有些孕婦偶爾誤服了大劑量的葉酸片，比如每天服用1片5毫克葉酸片，專家指出，也不必為此而憂心忡忡，大驚小怪。因為葉酸是水溶性維生素，略為過量機體會將其隨尿液排出體外。

　　根據美國FDA的標準，孕婦每日需補充葉酸800微克(0.8毫克)。臨床實驗也表明，如果在懷孕前一個月到懷孕后三個月內，白天服用0.4毫克的葉酸增補劑就可預防神經管畸形。但是服用葉酸一定要在醫生或保健人員的指導下，切忌濫用，尤其不能用普通的葉酸片代替葉酸增補劑。“葉酸片”并不是預防胎兒畸形的藥物，而是用于治療貧血的藥物，如果孕婦長期服用高濃度的葉酸，不但起不到預防胎兒畸形的作用，反而會對孕婦和胎兒造成嚴重不良后果。