女子進入性成熟期后，每個月經周期一般只有一個卵泡發育成熟排出卵子，排卵通常發生在兩次月經中間，確切地說是在下次月經來潮前的14天左右。精子進入卵子，兩性原核融合形成一個新細胞的過程稱為受精，新的細胞稱為受精卵，又稱孕卵，是一個新生命的開始。一次射精有數億精子，但能到達輸卵管壺腹部的一般不超過200個。

    在眾多精子中，只有一個精子最幸運能和等待在輸卵管內的卵子結合完成受精作用，形成受精卵，將來成長為胎兒。受孕是一個復雜的生理過程，必須具備下列條件：卵巢排出正常的卵子，精液中含有正常活動的精子，卵子和精子能夠在輸卵管內相遇并結合成為受精卵，受精卵能被輸送到子宮腔中，子宮內膜發育必須適合孕卵著床，這些條件只要有一個不正常，便會阻礙懷孕。

    卵子從卵巢排出后15-18個小時受精最好，如果24小時之內未受精則開始變性，失去受精能力。精子一般在女性生殖道中可存活3-5天，這段時間內具有授精能力。所以在排卵前2-3天或排卵后24小時之內，也就是下次月經前的12-19天性交，受孕的機會最高。