男孩兒的腦和女孩兒的腦在許多方面都有區別。而且，毫無疑問，在未來，心理學家和神經科學家將會發現更多的差異。這是一個令人激動的時代。性別差異的有關研究告訴我們很多關于性別差異的知識。但是，無論這些發現在生物學方面有什么重要意義，我不認為這重要到值得我們去建議父母以完全不同的方式養育男孩兒和女孩兒。

　　我們這樣做有兩個理由：首先，男孩兒和女孩兒在許多方面是非常相似的。男孩兒和女孩兒并不是兩個完全不同的人群；無論他們有什么大的差異，跟性別角色相比，他們都屬于人類，這一點更加重要。二者之間的相似性遠遠大于差異性。

　　如果你用正態曲線來描述男孩兒語言能力發展的整個過程，把有智力缺陷的男孩兒放在曲線的一端，把另一個有語言天賦的男孩兒放在另一端，然后把這條曲線跟女孩兒的正態曲線重疊在一起，你就會發現它們在很大程度上是重合的，大約有80%左右。換句話說，男孩兒和女孩兒都會讀寫和聽說，他們學習閱讀，他們掌握語言的所有方面。至于說他們做得怎么樣，要受到智力、社會階層，以及父母教育水平的影響。不過，也就是在這條曲線的尾端，在最高點和最低點，顯著的性別差異會表現出來。

　　因此，如果你愿意討論性別差異，你會找到支持性的論據。如果你愿意討論性別相似性，你同樣也能找到強有力的支持性論據。如果你要問“男孩兒真的與女孩兒不同或者真的相似嗎？”之類的問題，這就像在問“杯子有一半是空的還是有一半是滿的？”之類的問題一樣，答案當然都是Yes。

　　不過，下面的研究非常吸引人，并為你了解男孩兒的本質提供了一個窗口。

　　爸爸：請對自己的嬰兒期和幼兒期保持好奇心；

　　媽媽：請記錄下來

　　男人通常不太善于日常的聊天，特別是跟自己的媽媽。因此，他們可能會回避跟家庭里的婦女們對話。爸爸的身份就可以解決這個問題。爸爸不僅可以跟兒子分享類似的成長經歷，包括自己小時候跟媽媽、祖母和姑母等人的關系，而且關于自己嬰兒期和兒童早期的疑問會幫爸爸發掘出大量的信息和見識，這些信息和見識能幫助爸爸理解兒子、理解自己，并塑造爸爸養育兒子的方式。

　　你如何了解自己嬰兒和幼兒時代的信息呢？請從那些了解你的人那里開始。

　　●深刻了解你早期的氣質。你兒子像你嗎？他的睡眠跟你一樣嗎？他比你更安靜還是更容易被激怒？

　　●應對策略。你可以把你媽媽和祖母所記得的對付你的策略記下來，并準備用在對付自己的兒子身上。

　　●了解自己的早期經歷，跟孩子建立聯系。在有小孩子的這段時間里，爸爸通常會被邊緣化，或者感到被邊緣化，感受到這一點會使你更容易跟大孩子建立聯系。對你自己的早期經歷了解越多，對幫助你跟孩子建立聯系就越有好處。

　　●你能做的一些可行的、積極的事情，別人會感激你，包括你的兒子。無論是通電話、發電子郵件，還是假日聚餐，你跟孩子的對話都為他提供了深入體驗家庭生活和深化與你的關系(有時候很直接)的機會—這就是你想要留給兒子的。

　　除了交談，還可以找一些實物。搜集一些你兒童時代的照片和手工制品，這會將你的兒童早期跟兒子的聯系在一起。我為什么覺得這個很重要呢？因為在男孩兒的生活中最常見的一件事情是，父母對他們失去信心，即使只是暫時的。這些事情有助于提醒大家每個男人都是從幼小的、脆弱的男孩兒成長起來的。這還會幫助你對兒子當前的發育和將來的發育建立起信心。