柔性力量并不表示軟弱或退卻，它必須擁有一個充分必要的條件：先贏得尊敬。

　　最近幾個月來，有兩位學歷能力相當、相貌美麗、氣質高雅出眾、都出生于上世紀40年代、畢生都在政治圈里奮斗的女人，分別頻繁地出現在各個國際新聞媒體的版面上。她們一位是面孔和身影早已被世界公民所熟悉、位高權重的現任美國國務卿希拉里；另一位則是已成為非暴力民主傳奇、得到諾貝爾和平獎、被千萬人所景仰、已繼承父志，重披革命戰袍的緬甸斗士昂山素季。

　　這兩位都可以被譽為楷模和傳奇的女子，各自以不同的姿態和方式，對自己的國家發揮了巨大的影響力，同時也展現了她們鋼鐵般的意志力和強勢。我在最近一篇登載在美國《新聞周刊》、由資深新聞評論員所撰寫的文章里，讀到了一段將兩位女士放在一起評比、十分精準而到位的文字：“希拉里用她那昂起的下巴和精明銳利的眼神，清楚而明確地傳達了她的強勢；昂山素季則用單薄瘦弱的身軀和溫柔羞怯的眼神，同樣清楚而明確地傳達了她的強勢。但不管怎么說，她們都是溫柔的，她們只是用不同的方法來詮釋自己的溫柔”。

　　是的，她們都是溫柔的，她們只是用不同的方法來詮釋自己的溫柔。

　　希拉里的剛強中帶著為丈夫和家人妥協的溫柔。1998年萊溫斯基事件暴露后，當時的政治輿論風向是完全向著希拉里的。如果當時她選擇和克林頓離婚，另起政治生涯的爐灶，她能夠得到的支持票，尤其是來自婦女的同情票數，絕對足以讓她以自己的名字自由高飛。再說，以她娘家殷實的財力和衛斯理學院同學會的政經界實力，也足夠讓她擺脫克林頓這個丟人現眼的包袱。

　　可是，她沒有選擇這么做。在一篇女性雜志對她的專訪中，她說，在那段痛苦掙扎的日子里，她常常想到身為母親對孩子應該負起的責任，也常常想到年輕時如何仰慕克林頓的才華，以及和他一起為家庭和事業打拼的時光。她說，如果她選擇對自己最大利益的那一條路來走，日子會容易一些，但那勢必要犧牲掉家人的最大利益，而這一點，偏偏是她所最不能忍受的。

　　于是，最后她選擇了妥協，選擇吞下背叛和屈辱的苦水，用堅挺昂揚的下巴和精明銳利的眼神來包裹傷口，并用剛強中的溫柔羽翼來保護她的婚姻和孩子。

　　事實上，許多政治家的妻子都遇到過和希拉里完全相同的情境，無獨有偶，她們也都做了和希拉里相同的決定。很多心中不無苦澀的評論分析師會說，這些官夫人之所以這么做，是因為戀棧既有的舒適生活和權力，因此為了繼續留在舒適圈里而不得不妥協。我的看法卻不盡相同。我知道女人在做這一類的決定時，雖然不敢離開既有的舒適圈是考量的因素之一，但對愛人和家人溫柔的保護，絕對會是更大的考量因素，這個因素讓女人勇敢無畏，也讓女人療愈傷痛。因此，即便強悍如希拉里，溫柔的母性也讓她選擇了退讓和妥協。而最后，外剛內柔、絕頂聰明的她，不僅成全了完整的婚姻，也反敗為勝地讓克林頓成為國務卿身邊的男人。

　　昂山素季的外柔內剛，則是女性溫柔的另一個典范。她出身政治世家、兩歲喪父、擁有英國牛津大學學歷、出眾的演講能力、圣女般美麗的臉龐和身材、被譽為“亞洲最美麗的女人”和“緬甸之花”、被當局軟禁和囚禁了15年且和兩個兒子和丈夫暌違10年不得相見……以上這些敘述換在任何一個女人身上都是巨大的災難和令其足以退卻的理由。但昂山素季卻用她嬌弱瘦小的身軀一肩扛下，并且用悠長的歲月固執靜默地等候再次崛起的時機。

　　昂山素季一直是我的偶像，我尤其喜歡她年輕時和丈夫兒子一起拍的照片。照片中，清麗慧黠的她依偎在挺拔高大丈夫的身邊，懷抱著幼子的單純笑容，全然就是個安逸尋常的婦女。我曾經想過，如果我是她，一定就這樣幸福地留在英國過著自己的小日子了，管它什么國家大事，管它什么民族使命感，管它什么人民的呼喚，我才沒有勇氣去反抗，也不能承受被囚禁和無法見到家人的痛苦。可是纖細瘦小的昂山素季卻在不張牙舞爪的溫柔外表下，展現了鋼鐵般的意志和強悍的能力，讓比她勇猛千百倍的男人最終不得不刮目相看。

　　走筆至此，我不禁想到一個亙古的問句：女人的溫柔到底是什么？以及它應該用什么樣的形式被表現出來？或者，我再問一個比較險惡的問題：溫柔的女人在現今還會有市場嗎？

　　回答這些問題，我得再套用一位哈佛大學肯尼迪政府學院學者所說的話，這句話是針對幾個強權國家在國際間的實力消長而說的，但我認為把它應用在女性的人際關系或縮小至兩性關系上也很貼切。這位學者說：對一個國家來說，善加利用柔性力量和硬性力量，使兩者結合成為“聰明力量”，才是制勝的硬道理。

　　沒錯，這句話說得太對了。在我行走江湖，到處為女性柔性的力量搖旗吶喊時，總有些女子用可憐巴巴的語氣向我哭訴：“我到底該退讓到什么程度呀！我已經很溫柔、很妥協了，可是他/她/或他們居然得寸進尺，完全不把我放在眼里！”。而我的回答也總是：柔性力量并不表示軟弱或退卻，它必須擁有一個充分必要的條件：先“贏得尊敬”。而這個尊敬，可以是敬畏，可以是敬仰，也可以是敬佩，總而言之，就是得用硬性的力量，例如優秀的工作能力；自信獨立的人格特質；保養得當的身材外貌等等，來為我們的柔性力量營造一個鮮明的對比和意義化的底座，這樣才能讓柔性力量更具有價值，也更顯得彌足珍貴。

　　讓我用一個更直白和俗氣的例子來說明這個道理。如果你在某個和工作有關的社交場合里遇見了一個從未謀面的同行，這位同行非?？蜌庥卸Y貌，整個晚上也親切隨和，讓人如沐春風。你出于好奇，悄聲問了身邊的同事：他/她是誰呀？如果同事告訴你，他/她是任職于某某公司和你差不多資歷和職位的人，你于是給他/她打的良好印象分數就只會落在一個合理的位置上；可如果你的同事眼睛發亮地告訴你，他/她就是那個最近在業界紅得不得了的某某某，或他/她就是那個有名的誰誰誰的孩子或夫人，這時，你給他/她打的良好印象分數就會高了許多，因為你覺得已經這么有高度的人還這么客氣，那就真的是讓人受寵若驚或喜出望外了。

　　這就是我所說的硬性力量和柔性力量之間的關系，以及如果把這兩個力量比例適當地加在一起，就會變成強大的聰明力量的原因。

　　作為經濟和生活能力都可以絕對獨立自主，甚至在某些領域里已遠遠超越男性的現代女性，如果讓我們全盤學習一百年前或幾十年前女性的溫柔性情，那是不切實際的要求，而且即便我們心甘情愿地這么做了，也會讓男人嚇得毛骨悚然，或不知好歹地覺得不勝負荷。我就聽見過一個很優秀、工作表現很出色的男子說，他完全無法忍受的生活狀態是每天下班時，想到家里有個女人正溫柔似水地倚門盼望，桌上還擺好了熱騰騰的飯菜。這個不知好歹的男子繼續補充說，好多同事和他有相同的想法，都覺得“這種女人”看似溫柔，其實卻像是張開所有觸角的八爪魚，以溫柔的名義，行綁架他們的事實。

　　我必須坦白承認，當時我雖然和在座的其他女性一起痛罵他們是“得了便宜還賣乖”的壞男人，可心里卻十分清楚他說的的確是個事實。是的，如果一個男人擁有的只是一個生活和思想都只以他為中心、對自己的人生規劃卻毫無想象力的溫柔女人，他就有可能覺得不再需要花心思去尊敬她或介意她，或者還有可能對她的付出習以為常，甚至覺得不勝其煩。

　　還好，我所知道或認識的女子當中，鮮有這樣純然義無反顧、溫柔似水的古典女人，反而讓我擔心的是霸道強悍的女子比例太高、勢力太盛。因此，如果今后當我們在某個場合相遇，當你聽見我正在為女性柔性力量搖旗吶喊時，你會發現我極力鼓吹的是“外剛內柔”或“外柔內剛”的“聰明力量”，因為這才是現代優秀女子用兵于談笑之間的高明軟實力。