寶寶對物體的大小是怎樣感知的呢？經常有孩子站在高高的橋上伸出手去想抓橋下的木船，或者伸出手想去碰天上的星星。孩子的不自量力常常逗得大人哈哈大笑。

　　眾所周知，在我們視線遠處的房子似乎變小了，事實上，房子還是保持它實際的大小；隔一個街區遠遠站著的朋友也沒有忽然變成侏儒。遠處的物體在我們視網膜上的形象會隨著距離變遠而顯得越來越小，但我們在知覺上依然保持了人和物的實際大小。

　　物體在視網膜上成像的大小對于人知覺到的物體大小有很大影響。有人解釋說，物體的大小恒常性完全依賴于人對熟悉物體的記憶。但是，對于嬰兒來說，大部分的事物都是初次看見，在他們的眼里，這些距離不同的物體是否還保持著原來的大小呢？

　　心理學家鮑爾(1966)采用條件反射法作了一系列的研究。

　　他先在出生僅6星期嬰兒身邊1米遠處，放一塊色彩鮮艷的30厘米立方體的積木，看了一會兒，嬰兒似乎有些看膩了，頭轉向了左邊。陪在身邊的媽媽捂著臉與嬰兒玩起了“藏貓貓”的游戲，嬰兒顯得特別興奮。這樣幾個反復之后，嬰兒就學會了看見立方體積木時就向左邊轉頭。隨后，研究者在距嬰兒1米和3米遠的地方放置了一大一小兩塊積木，分別為30厘米和90厘米。

　　嬰兒的反應會如何呢？

　　如果嬰兒有大小恒常性，30厘米的立方體積木就會引起嬰兒的轉頭反應。如果沒有大小恒常性，那么嬰兒應對90厘米的立方體積木產生轉頭反應。90厘米的立方體積木放在3米遠，30厘米的立方體積木放在1米遠處，它們的網膜像大小是相同的。

　　實驗結果表明，嬰兒只對放在3米遠的30厘米的立方體積木產生轉頭反應，而對1米遠的90厘米立方體積木沒有轉頭反應。

　　研究者在不同距離上呈現大小不同的立方體積木，結果發現，即使是投射在視網膜上的成像與訓練用的立方體積木大小相同，但擺放距離與實際大小都不相同，嬰兒的轉頭反應也很少發生，嬰兒并不認為這些積木與原來的立方體積木大小是一樣的。這說明嬰兒已經具有大小知覺和距離知覺。

　　6個月的嬰兒能夠判斷身邊的母親和遠處走來的母親是同一個人，同樣，無論母親是正對著他、側對著他還是背對著他，他也認得出是自己的母親。可見，嬰兒不僅具備了大小知覺恒常性，在對形狀的知覺上也具備了同樣的能力。

　　一扇關著的門在我們的視網膜上產生一個矩形印象，半開的門會產生一個梯形的印象，而一扇打開的門則形成一個細長條的形狀。一般我們把這三種印象都感知為矩形。

　　研究者為我們揭示了嬰兒早期知覺發展的世界，在驚嘆于嬰兒所具有的敏感性和潛力的同時，也告訴我們，在嬰兒時期要注重給予寶寶豐富的環境刺激，發展他們的知覺能力。蔡蓓瑛