有統計顯示，在兒童常見病中，中耳炎的發病率僅次于感冒。約四分之三的幼兒在3歲以前至少經歷過一次耳內感染，其中近一半的孩子可能會感染三次以上。為什么孩子患感冒后容易引發中耳炎？市婦兒保健中心兒保科醫生李楠介紹，這主要與兒童的耳朵結構有關。兒童的耳部結構尚未發育完全，尤其是連接耳部與鼻咽部的通道——咽鼓管與成人不同。這根“導管”有著調節耳部壓力等功能，在兒童期，咽鼓管不像成人的那樣長而彎曲，而是接近水平且開口寬敞，因此孩子患上呼吸道感染后，特別是咽部感染，很容易使致病菌沿咽鼓管侵入耳部，引發中耳炎。

　　一般來說，兒童中耳炎的癥狀主要有聽力減退、耳部疼痛甚至劇痛，孩子會出現煩躁、哭鬧、發熱及其他全身癥狀如腹瀉、嘔吐等。因為孩子對耳部疾病常常描述不清楚，因而很容易被誤診和漏診，有時甚至要到鼓膜穿孔流膿后，家長方才意識到孩子的耳朵出了問題。因此，當孩子感冒后有反復揉搓耳朵、哭鬧、煩躁等表現時，家長一定要引起警惕，以防中耳炎襲擾孩子。

　　李楠指出，若能及時發現并及早診斷，中耳炎并不難治，即使鼓膜已經穿孔，也可使穿孔愈合，恢復聽力。但如果不能及時發現，延誤了治療，感染會擴及周圍組織，長期未能治愈甚至會發展成慢性化膿性中耳炎，導致孩子聽力減退。

　　李楠特別提醒家長注意，當小兒發生上呼吸道感染、扁桃體炎等疾病后，一定要檢查一下耳朵，尤其是孩子感到耳內悶脹、聽力減退、吞咽時耳內有響聲或耳朵疼痛、流膿時，更應及時到醫院就診。

　　由于大多數家庭都只有一個寶寶，所以一到冬天，家長就不讓孩子出屋，其實這對孩子的健康并沒好處。兒科醫生普遍主張，孩子多在戶外活動，接觸新鮮空氣、日光和冷水，這才是預防呼吸道感染的好辦法。李楠解釋，這樣可以使孩子對溫度的改變、環境的冷熱變化有良好的機體反應，特別是可以使皮膚黏膜能接觸到冷熱空氣，鍛煉自身對冷熱的反應。

　　此外，孩子的營養攝入是否充足也很重要，冬天如缺乏維生素A、D和鐵、鋅等，也會使機體免疫力下降而誘發呼吸道感染。本報記者 張昭