自古以來，在戰場上拼殺的，都是男人。可是出于對父親的愛，小姑娘也從軍上了沙場，豫劇里有一句著名的唱腔這樣唱道：“誰說咱女子，不如男？”偉大的親情造就了一段偉大的傳說。

　　這一天，陽光明媚，正是勞作的好天氣。可花木蘭坐在織機前，卻沒有像往常一樣飛快地穿梭織布。她托著腮不知在想些什么，良久發出一聲輕輕的嘆息，停在織機上的蝴蝶一驚，拍拍翅膀飛走了。

　　木蘭是家里的長女，從小跟著父親學武藝，跟著母親學織布。在她看來，每一天都是那么幸福和快樂。可是好日子就像織機上的紗一樣，突然斷掉了。村里的老人經常來找父親一起喝酒聊天，可是昨天，他們卻沒有像以前那樣大聲說笑，互相調侃，只是低頭喝著悶酒。木蘭覺得好奇怪。晚上，她躲在門外，偷聽父母的談話，才知道遙遠的北方邊境又在打仗了，朝廷里發了布告文書，每戶人都要派人從軍打仗。

　　木蘭一晚上沒有睡好覺，這不，現在還在傻傻的想心事呢。父親要去打仗了！聽村里人說，打仗是件很可怕的事情。村里幾乎每家都有親人死在戰場上，隔壁阿婆就是聽到兒子戰死沙場的消息哭瞎了眼睛。想到父親要上戰場，可能一去不回，花木蘭擔心極了。

　　突然，一個念頭在花木蘭腦子里一閃，“我替阿爸去打仗好了。”念頭起了，就再也按不下來，木蘭跑著去找父親商量。父親正在房里沉默地坐著，母親陪在一邊，平日的活計擱在桌子上，低著頭不說話。“阿爸，我來替你去打仗。”木蘭大聲說，兩眼閃光。

　　母親首先抬起頭來，看看木蘭，又看看丈夫。

　　“女孩子家，打什么仗，快回房去吧。”父親揮揮手，連頭都沒抬。花木蘭頓了一下，想了一想，轉身跑出房去。

　　晚上，一個英武的小將軍牽著匹高頭馬出現在花家門口，“請問，花老爹在家嗎？”

　　“我是，您找我有什么事？”父親一肚子納悶，又發生什么事了呢？

　　那小將軍撲哧一聲樂了，“爹，我是木蘭啊。您都認不出我吧，軍營里的人更認不出我是個女孩子，就讓我去替你從軍吧。”原來，木蘭偷偷跑到集市上把戰袍、戰馬都置辦好了。

　　“父親年紀大了，哪里還能到戰場上受苦！弟妹年紀還小，也需要父親的照顧，木蘭從小跟父親學武，現在正該替父從軍，為國殺敵。”父親思前想后，終于同意了。

　　到了軍隊開拔的那一天，花木蘭背起行囊，辭別父母，踏上了征程。夜晚，軍隊駐扎在黃河邊，花木蘭聽著河水滾滾東去，不禁又想起在家時的幸福時光。

　　渡過黃河，跨過燕山，軍隊向北進發。花木蘭克服了種種的困難，逐漸適應了軍旅生活，戰友們誰也不知道花木蘭是個女孩子。戰斗慘烈而頻繁，身邊不斷有戰友倒在沙場上，花木蘭忍住悲傷，奮勇殺敵，屢立戰功。一年又一年，寒來暑去，轉戰千里，花木蘭的臉膛曬黑了，原本光滑的皮膚變得粗糙，和周圍粗獷的勇士沒有什么兩樣。

　　多年的奮戰和流血犧牲，最后天下又太平了。花木蘭因為戰斗中的英勇表現得到了皇帝的召見。可花木蘭并不稀罕高官厚祿的封賞，只求皇帝賜她一匹千里馬。

　　她騎上寶馬，風一樣地向家里馳去。

　　花木蘭歸來的消息卻比風兒還快，父母遠遠地迎了出來，弟弟忙著殺豬宰羊，妹妹幫著準備飯菜。木蘭回到自己的閨房中，看看這里，摸摸那兒，甭提有多么高興了。