到底有沒有外星人——探討未知的基本態度

　　孩子漸漸長大，視野越來越開闊，他會開始問你一些稀奇古怪的問題，有的也許是科學家們也回答不出來的。這時候，是應該告訴孩子“我也不知道”，還是直接把父母的見解告訴孩子呢？其實兩種選擇都不是，最好的辦法是教孩子自己探索。

　　有天，小明突然沒頭沒腦地問爸爸一句：“爸爸，有外星人嗎？”爸爸一呆，敷衍一句說：“我哪兒知道！”說完又低頭忙自己的事情。小明很不滿意，又去問媽媽。媽媽說：“嗨，你這孩子，每天凈想些沒用的事情，有沒有外星人跟我們有什么關系啊！”

　　當孩子很認真地向你提出這一問題的時候，你應該倍感慶幸。因為這表明你的孩子在思考科學問題，而且還愿意和你討論科學問題。

　　可是，也許有的家長會說：“在家里討論科學問題？我們也不懂啊！”

　　可是，科學問題真的有那么深奧嗎？普通人真的沒有能力討論科學問題嗎？

　　讓我來講一個故事吧！幾年前，我在外企工作時，有次一位美國留學生來我們公司做暑期實習。老板讓她參與一個項目，并要求提供草圖，表達想法。那女孩是美國某名校建筑系一年級學生，還沒怎么接觸到專業課，也就是說，還沒有開始學做方案。

　　看起來這件事是大大超出美國小妹妹的能力范圍了。然而，那位美國小妹妹絲毫沒有任何疑問和躊躇，她接到任務就開始不慌不忙地著手準備。她先在網絡搜索了一番材料，整理出一份文檔，對項目類型有了基本的了解。然后，她按照自己的理解，大膽地繪制出了一份草圖——嚴格來說，那不能算是圖紙，更像是一些普通的速寫。

　　到了提交草案的時候，我們這些有經驗的建筑師的方案都各有特色，也都很專業。這位美國小妹妹面對在座各位建筑師那些合情合理、專業性很強的方案毫無壓力，她落落大方地介紹自己的草圖，并說：“我現在對于建筑還沒有什么經驗，所以我沒有考慮能否實現的問題，我只是把我自己的想法表現出來。”

　　那不是一個能夠實現的方案，甚至可以說，簡直不能算一個方案。但是我們發現其中不乏閃光點，對我們的整體方案有所啟發。

　　一個毫無專業背景的美國小妹妹，為什么能大膽地做方案并且展示方案呢？因為她從小沒有被強行灌輸過“科學的門檻”。她不認為自己不配談建筑設計，不配有自己的想法。

　　孩子能不能自己探討和學習科學問題？答案是毫無疑問的：當然可以！孩子雖然學識不夠豐富，但邏輯思維和思考方式都簡單直接，非常適合科學研究。倒是成年人，在常年的錯誤教育中，已經忘記了正確的思維方式，不再具備基本的科學邏輯。他們見到一個不熟悉的新鮮名詞，或者一個未曾接觸過的領域就會本能地發慌，徹底放棄探索的可能。所以他們誤認為孩子們也會產生這種知識儲備上的自卑感，以為孩子不能進行任何獨立思考的活動。

　　永遠不要低估孩子的能力，一個人一生的基本思維方式，在童年時期就已經基本形成。因此，不管孩子想要討論多么高深虛無的問題，我們這些做家長的都應該加以鼓勵。如果不能夠指導孩子，如果不能給出答案，那么，就和孩子一起來做一次科學論文吧。

　　一說論文、寫作、調研等詞語，就感覺好像很高深，似乎必須碩士以上學歷才配得上說這些詞，本科都嫌深度不夠。其實，探索科學問題的基本方法非常簡單直接，我們每個人都可以做。只不過限于學識基礎與能力，每個人最終能完成的成果不同罷了。

　　第一步是開題 ：到底有沒有外星人？

　　第二步是做出時間計劃：讓我們和孩子一起擬定一個時間表，給他一段時間來完成這件事。這段時間最好在假期，這樣他可以全神貫注投入其中。并且這段時間不宜太長，要告訴孩子，在期限之內，我們必須做完這個課題。

　　第三步就是開始收集材料。通常，我們會上網。有時候也可以去圖書館。讓孩子把他在網絡上找到的有價值的信息都下載下來整理成一個文檔，然后做一個簡單的分類，如同下面的表格一樣。

　　完成了信息收集的工作之后，我相信父母和孩子都會對這個課題有了一個初步的認識。你們可以簡單地寫一個小小的報告，哪怕只是一個資料記錄，也可以做得有模有樣。

　　看起來有點像大學生的一次作業，對不對？其實這就是做學術論文的基本方法：整理材料，然后把研究成果寫成一篇小小的論文。

　　寫論文本身并不高深，高深的只是那些專業知識。但為什么很多大學生甚至研究生和博士生的論文都做得一塌糊涂呢？這是因為在漫長的十年寒窗中，他們只學會了解題，而沒有學會去利用資源，整理分析，自行處理一件事。中國高中生的成績都很優異，參加外國高考很有優勢。可是，從研究生開始，很多發達國家都不承認中國的學歷。這并不是學術偏見，而是我們的學生，在目前的教育體系下，確實普遍存在很大的科研能力問題。

　　所謂素質教育，不是要吹拉彈唱、琴棋書畫樣樣精通，而是要培養孩子研究問題、思考問題和解決問題的基本能力。而這恰恰是在中國目前這種“高分就是王道”的教育環境中很難實現的。我們都只得無奈的承認，現如今我國的教育風氣確實不盡人意。但是，這并不等于咱們的孩子一定不能夠擁有素質教育，因為孩子最重要的課堂不在校園，而是在家里。

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