護士把小寶寶凱瑟琳抱到她父母的身邊，讓他們陪伴小凱瑟琳度過最后的時刻。她病得非常嚴重。波士頓布萊根婦女醫院的醫生已經做了能夠做的一切來維持她的生命，但是她吸入的氧氣越來越少，呼吸越來越困難，就快離去了。為了安慰她父母的悲哀情緒，新生兒強化監護病房(NICU)的一個護士建議愛德華和瑪麗琳·里爾抱著他們的寶寶，讓寶寶和他們的肌膚相互接觸。當他們抱著小寶寶時，監護器上顯示出了戲劇性變化——病情有所好轉。在之后的36小時中，里爾夫婦一直輪流抱著凱瑟琳，他們看到小凱瑟琳的狀況逐漸有所改善……四個月后她可以回家了，并且在五個月后她和父母以及護士瑪麗·菲爾德出現在了《早安美國》這一訪談節目中。瑪麗護士談到了撫觸的效果，這也被稱為“袋鼠式照料”。愛德華·里爾說：“我相信，如果不是那些護士讓我們抱著她，她不會逐漸康復。”

　　遍布全身：皮膚的重要意義

　　在出生后，寶寶的身體對于接觸開始變得敏感，皮膚的敏感度成為了最早和發展最充分的感覺之一。根據一種基于胚胎學規律的理論：越早發展的功能可能越重要，皮膚接觸對孩子的成長發展十分關鍵。孩子出生時，每平方英寸有320個接觸感受點，全身共有約500萬個。事實上，感受點的類型有一百多種，能讓寶寶感受到不同類型的接觸，如：疼痛、壓力、溫度和顫動。作為接觸研究所所長，蒂法尼·菲爾德指出：“因為皮膚不會像眼睛那樣被閉上或像耳朵那樣被堵住，所以它隨時都在準備著接受信息”。寶寶通過這種感覺來獲取對世界、對他自己和你最初的體驗。事實上，阿什利·蒙塔古的進一步研究發現：寶寶神經系統的正常發展，需要皮膚對皮膚的親密接觸。

　　撫觸對身體的八大好處

　　你可以通過很多種方式給孩子進行積極的撫觸：托起、擁抱、撫摸、晃動、哺乳、按摩以及袋鼠式照料(KC)，這些僅僅是撫觸方式的一部分。溫柔地撫觸可以極大地促進寶寶身體、情感以及智力的健康發展。近期的研究發現，撫觸對孩子的身體主要有以下八大益處：

　　1. 使寶寶更聰明。孩子大腦發育的80%都發生在兩歲之前。任何時候，孩子被撫摸時，這種感覺的輸入都會觸發大腦中神經元的生長和分支。在動物實驗中，與沒有受到撫觸的動物相比，受到撫觸的動物總腦容量增加，連接神經元的突觸增多，大腦皮層的功能區也占到更高的比例。

　　在克勞斯和肯納爾的一項研究中，母親們在孩子剛出生的頭兩個小時中，撫觸寶寶的皮膚一個小時，在之后的三天中，再撫摸寶寶五個小時。一個月之后，媽媽們感覺跟寶寶們更親近親密。五年后，這些孩子在IQ和語言測試中的得分也較高。在對新生兒強化監護病房中的早產兒的一項研究中發現，那些得到了更多撫觸的孩子，會在他們七歲進行的測試中表現得更為聰明。

　　2. 幫助寶寶更健康地消化。由于出生時消化系統發育得并不健全，寶寶們經常會出現消化問題。撫觸，尤其是按摩對此很有幫助。據菲爾德博士所述，孩子們被按摩時，壓力刺激頭蓋神經的一條分支，而這條神經分支能夠刺激腸胃區域。此外，按摩還能刺激血液和淋巴液的循環，從而幫助身體排毒、緩解壓力、降低緊張激素。按摩同樣也能釋放大腦中的內咖肽(體內產生的一種鎮痛荷爾蒙)，給孩子帶來一種舒適感。按摩甚至能促進相關肌肉收縮，推動食物通過食管向下進入到胃中，再通過腸子排出體外，從而緩解便秘。

　　3. 增加寶寶的體重。按摩能產生非常顯著的效果。1986年在邁阿密杰克遜紀念醫院里，對NICU(新生兒強化監護病房)的早產兒進行了一項研究，研究人員對寶寶們進行了為期10天，每天3次每次15分鐘的按摩。結果令人相當驚訝。與另一組寶寶相比，接受了按摩的嬰兒體重每天的平均增加值要多47%，這使他們可以提前六天就出院——還可以給他們的父母們平均節省3000美元！另外，接受了按摩的寶寶更活潑機靈，運動技能更好，發育得也更為成熟。

　　4. 改善寶寶的免疫系統。各種研究都表明按摩對寶寶的免疫系統健康具有十分重要的意義。在一項研究中，母親們給十周大的寶寶們進行背部按摩，在之后的數月內，寶寶們感冒和腹瀉的發病率都比較低。另一項研究顯示了撫觸問題殘酷的另一面，把學齡前兒童和他們的媽媽分開——因此孩子們無法得到撫觸——他們就會經常生病，特別是便秘、腹瀉和上呼吸道感染。

　　5. 讓寶寶睡得更好。任何睡前進行過按摩的人都會告訴你，在按摩后入睡非常簡單，并且會睡得更好。對孩子來說同樣如此。多項研究都表明按摩能夠提高孩子們的睡眠質量。在一個令人印象深刻的研究中，護士們將患有呼吸綜合征的早產嬰兒放到搖籃中輕柔地搖晃頭部，并輕揉他們的腹部后，發現寶寶們的紅細胞率有了提高，需要的氧氣量變少，需要的輸血量也降得更低，同時睡眠明顯轉好。

　　6. 使寶寶的肌肉更結實協調。只需短短10天，與沒有接受撫觸療法的早產兒相比，接受了撫觸療法的早產兒在身體結實程度、頭部控制、手—口協調性，以及機敏度方面都會表現得更好。根據兒科醫生杰伊·戈登所述：“按摩刺激皮膚、肌肉和關節中的感受器，并使之活躍，從而能幫助寶寶學習協調肌肉運動。”

　　7. 使寶寶的感覺意識發展得更好。剛出生的孩子對他們的身體并沒有很強的感官意識。恰當的撫觸能產生反應刺激，促使寶寶發現并意識到身體的存在，并更多地了解身體以及身體和周圍世界的聯系。

　　8. 讓寶寶能夠更好地處理壓力。對此，你可能會感到疑惑：“嬰兒會有什么壓力？”信不信由你，嬰兒能感受到很大的壓力。嬰兒非常的無助，擁有的資源又非常有限，因此在需求不能得到滿足時，他們就會感到非常低落。《為什么愛很重要》的作者蘇·格哈特認為：“需求沒有得到滿足的寶寶更容易產生無力感和無助感。壓力感甚至可能使寶寶產生心靈創傷。”

　　如何知道寶寶是否感到特別緊張呢？專家們總結出了以下六種寶寶緊張的表現：

　　專家的意見

　　給新父母的一些小提示

　　寶寶出生最初的幾個小時，對媽媽、爸爸和寶寶來說都是非常關鍵的。很多荷爾蒙變化、影響神經系統的化學物質變化以及生理變化都會發生在三個人身上，在這個階段建立起來的父母和孩子之間的關系可以說會持續一生。在這個階段中最好做到：

　　●嬰兒出生后，馬上把他放在母親裸露的肚子或胸口上。

　　●媽媽(和爸爸)至少應該在孩子剛出生后的第一個小時持續撫摸和凝視寶寶。

　　●如果寶寶想的話，讓他吸吮乳房(不要擔心寶寶是否能吸食到奶水——這僅僅是為了讓母親和寶寶建立親密感)。

　　●出生后的一或兩個小時，寶寶會很警惕，同時也對事物充滿好奇，在他入睡前花盡可能多的時間和他進行眼神交流。

　　●常規醫療流程，如注射維生素K、上眼藥、打針、稱重和洗澡，應該在第一次哺乳完成后再進行(所有這些都可以等至少幾個小時后再進行)。

　　●最初的身體檢查(通常由接生護士來進行)應在寶寶趴在媽媽的胸口上時進行。

　　●對于正常分娩出生的健康嬰兒，一般在媽媽恢復期間不必離開媽媽的身邊。

　　出生后第一小時接觸的重要性已經被美國兒科醫生協會(AAP)所認可。在如何照料新生嬰兒的正式規定中包含了以上很多內容(在AAP網站的規定部分查詢“哺乳和母乳的使用”)。因為很多醫院仍然遵循過去的做法而沒有采取AAP政策，所以即將成為父母的人們應該做的是，確保他們所選的醫院愿意遵守這個政策。說不定，你也許會是當地醫院產生變化的催化劑呢！

　　——鮑勃·西爾斯博士，兒科醫師以及《寶貝的書和幸福寶貝：兩歲前寶貝的護理指南》的合著者

　　●　極度受驚(例如，對噪聲感到恐懼)。

　　●　過度煩躁。

　　●　不停地哭，抱起來后仍然哭。

　　●　后背拱起。

　　●　呼吸頻率加快。

　　●　晃動或抽搐。

　　降低寶寶的緊張感極為重要，因為如果精力都消耗在了對抗令人緊張的壓力感上，就會導致寶寶無法專注于發展其他重要的機能，比如進食和學習等。

　　缺乏撫觸的后果

　　令人印象最深的以及最為心痛的有關撫觸的例子發生在19世紀和20世紀初的歐洲和美國的兒童護理機構。由于對孩子的照顧不足并試圖讓孩子們完全不接觸細菌，被送進兒童護理機構的孩子們很少會得到大人的肢體安撫。盡管有著適當的食物和醫藥護理，很多孩子還是生病了。這些孩子經常哭泣，變得沮喪和消沉，拒絕進食，甚至最終死亡。當時這種現象非常普遍，對此專家們稱之為衰竭癥衰弱、醫院病以及“成長不足癥”等。而在1930年，當紐約的貝爾維尤醫院改變了做法，將醫院的護理與撫觸孩子們相結合之后，死亡率從30%下降了到10%。

　　無形的牢籠

　　我們都會覺得嬰兒推車、便攜式嬰兒座椅等這些現代產品非常好用，但事實上它們減少了我們與孩子肢體接觸的時間。我并不是在提倡完全不用這些給我們帶來便利的事物：作為雙胞胎的父母，特別是在第一年，我非常需要它們。我的建議是少用并且在使用時多加思考。有很多次我曾經看到過有的父母把孩子長時間放在汽車嬰兒座椅中。

　　拿小寶寶索菲亞來說，在和她的父母去祖父母家吃晚飯的路上，索菲亞坐在汽車嬰兒座椅中睡著了。到達后，她的父母將索菲亞從汽車里抱到了大家吃飯的餐桌旁，但她仍然坐在汽車嬰兒座椅中。索菲亞醒來時，她的父母晃動著座椅并拿來一些玩具逗她開心。晚飯后，他們將汽車嬰兒座椅調整到推車模式并帶她到外面散步。回家時，他們將一直坐在汽車嬰兒座椅中的索菲亞重新放回汽車中。就這樣，索菲亞全部的時間都是坐在汽車嬰兒座椅中的。這也就說明，這四個小時中她極大程度地缺失了撫觸、鼓勵和交流。

　　與此相反，另外一個小寶寶亨利則是在另外一種情況下拜訪了他的祖父母。和索菲亞一樣，他也在汽車中睡著了，但是在到達后，他的父母把他從座椅中抱起來，放入爸爸胸前的嬰兒背帶中，這樣他可以在爸爸溫暖的胸前繼續睡覺。醒來后，大家輪流把小亨利抱到腿上：祖父給他講故事，祖母和他進行眼神交流并和他說話。他的母親還在地板上鋪了一塊毯子，他可以在地毯上面享受“腹部訓練(讓寶寶趴著，然后你逗他，讓他抬頭看你)”并且玩他的玩具。亨利醒來的全部時間都是在和他的父母以及祖父母相互交流。亨利的家人所做的這些，會讓小亨利覺得非常有趣，同時這樣做也會促進寶寶大腦的成長。

　　不要總是把孩子放在汽車嬰兒座椅中，而應該：

　　●　抱著他。

　　●　讓他坐在你的腿上。

　　●　和他坐在椅子中一起搖擺。

　　●　背著他。

　　●　使用嬰兒背帶或者抱嬰帶。

　　●　地板上鋪一條毯子，給他玩耍的時間或腹部訓練時間。

　　●　讓他在嬰兒床中玩安全的玩具和書籍。