一次乘高鐵，我看到有一對祖孫拿著一張字單，二人反復大聲地背：桌子、面包、玫瑰、鞋子……車過新竹后，實在受不了了，就很客氣地請教他們背這些是為什么。原來這是記憶補習班的功課，說多練習可以增加記憶。我聽了大吃一驚，因為這樣做并不能增加記憶力，反而使孩子討厭記憶。

　　實驗證明，要進入長期記憶一定要用“有意義”作媒介，新知識要和舊知識掛上鉤才能儲存起來。不懂意義的死背書也是一樣，除非不斷地復習，不然很快就會忘掉。大腦不會浪費它的寶貴資源去記不知道用在什么地方的東西，就像公寓空間有限，一個東西如果沒有眼前的用途，我們會送去資源回收，下次用時再買。

　　從神經學的觀點，孩子出生時，掌管記憶的海馬回尚未成熟，通常要到三四歲，這個皮質下的組織才成熟。因此，我們對自己親身經驗的記憶大約只能回溯到幼兒園的時候，再往前就記不得了(請注意，這里所講的記憶是自己親身的體驗，而不是大人講給我們的小時候發生的事)。因此弗洛伊德把它稱為“童年的失憶癥”，但是最近這個說法受到了挑戰。

　　實驗者發現，出生25天的小老鼠，如果在黑色籠子里接受15次不可逃避的電擊，每次2秒，然后再放到白色籠子里5分鐘，小老鼠很快就會記住：黑色籠子是危險的，白色籠子是安全的。

　　在完成以上恐懼制約之后，第一組老鼠在第7天、第14天、第21天再接受一次電擊，然后到第28天時測試它們是否記得前面學過的東西；第二組則是中間沒有接受任何電擊，只在第28天接受測驗；第三組則是從未接受恐懼制約，但是每個禮拜都放在黑色籠子里電擊一次，然后到第28天時接受測驗。測驗時小老鼠被放到黑色籠子里，但是通往白色(安全)籠子的門是開的。

　　實驗者觀察在一個小時中，老鼠停留在白色籠子的時間有多長(黑色是老鼠的偏好，老鼠是夜間動物，喜歡陰暗，不喜歡光亮，所以本能應喜歡黑色籠子)，結果第一組的老鼠花最多的時間停留在白色籠子里(說明它記得白色籠子是沒電擊的)，而其他兩組則停留在黑色籠子。所以這個實驗表示，如果沒有提醒(再次電擊)，老鼠在一個月內就忘記了恐懼制約，但是如果不停提醒的話，這個記憶可以保持一個月。后來的實驗把這個方式應用到兩個月大的嬰兒身上，訓練嬰兒去踢腿，腿上有條緞帶可以帶動搖籃上的走馬燈轉動。結果發現只要定期提醒，早期的經驗可以保持一段時間，挑戰了過去認為的嬰兒期記憶不能保存的說法。

　　上述這個實驗說明，沒有意義的東西只有透過不斷提醒才能保存在記憶中，若不再用，便被遺忘了。

　　記憶不是訓練出來的，是激發興趣才能得到的。有個朋友相信了電臺的廣告，說只要兩分鐘就可以把“念奴嬌”背會，便花了三萬元去替她兒子報名，希望能增加孩子的記憶力。結果大失所望，孩子的記憶照舊，三萬元卻飛了。

　　要增加記憶力，必須從大腦處理信息的基本功夫做起。記憶分登錄、儲存、提取三個層面。一般都是在登錄上下功夫，只有信息清楚地進來，將來才有機會正確提取。那么，怎么樣才可以使登錄清楚呢？

　　研究發現，一個信息是熟悉的，跟別的織成網、連成線的信息有關系，這個信息便容易提取。就好像轉學進入一個新環境，如果班上有同學是過去認得的，那么經由他介紹，你會很快打入小圈圈中。所以看多了、熟悉了，自然就記得了。記憶是個熟悉度。另一個很重要的因素是理解，我們記不住我們不理解的東西。

　　坊間有很多一萬個或十萬個為什么之類的書，賣得很好，但是我卻看不下去。一個“事實”要對孩子有意義，必須先把它消化，找到它和別的事實之間的關系，在原有的知識架構中把它定位。也就是說，新資訊和舊有的知識體系掛上鉤后，新資訊就會變成原有體系的一部分，這時這個知識才是他的，他的知識面才會擴大，才能融會貫通達到教育的目的。