人們問過我的最簡單的問題可能就是“從幾歲開始可以把一個普通的孩子培養成理財小能手？”

　　最簡短的回答就是：無論多大年齡，只要孩子開始對錢有興趣，并能提出問題時就可以開始了。我覺得有必要補充一點，就是不要逼迫孩子快速成長，我認為我就是一個拉動型的家長，我盡可能地延長孩子的童年時光。正如我在本書一開始所說的，你沒有必要讓孩子變成小彼得？林奇或比爾？蓋茨，也沒有必要把你們家變成一個會計師事務所。談論理財就和討論其他問題一樣，你的作用就是要以適合孩子年齡的方法來滿足他們的好奇心。

　　理財問題是正常生活的一部分，你不必騰出時間來專門討論，而應該充分利用每天生活中發生的事。當孩子按ATM自動取款機上的按鍵時，你可以借這個機會告訴她錢是怎么放進去的。如果你讓孩子在超市里忙著找出最劃算的商品，那么購物對你們全家人來說就變得更加愉快了。帶孩子到你的公司里看一看，讓他們了解支付家庭賬單的錢是從哪里來的。

　　適當的目標

　　你的最終目標是把孩子培養成懂得理財，并對購買能力有健康的態度的成年人。但是對于學齡前兒童，你的目標就不必定得太高了。比如，會區分1分、5分和1角錢之間的區別就可以了。

　　讓2~3歲的小孩在這三種硬幣里挑選，他們幾乎無一例外地會選擇5分硬幣，因為它是最大的。讓他們在25分和1元紙幣之間做選擇時，他們會選擇25分。總之，你可以把這些錢堆在一起讓他們挑。如果讓他們在1元紙幣和50元的支票之間進行選擇，他們肯定會挑選1元錢，因為它看起來更像錢。抽象概念超出了學齡前兒童所能理解的范圍，他們關注具體硬幣的形狀以及用它進行交換的過程。

　　學齡前兒童具備某些驚人的、復雜的行為能力。我的朋友勞莉四歲半的兒子杰克說他要自己做棒棒糖的生意——并用掙來的錢買一輛汽車時，她嚇了一跳。勞莉自己經營了一家賣童裝的家庭小店，她沒有想到，杰克一直在饒有興趣地觀察她。他開始向媽媽的顧客兜售棒棒糖。最后爺爺幫他擺了一個小攤位，他開始了自己的小生意。后來，他決定再賣一些果汁來擴大營業范圍。

　　當然，在經營過程中有許多意想不到的潛在的困難。開始杰克希望每支棒棒糖能賣14塊錢，后來經過討價還價，價格降到了3分錢。他的媽媽說他花了很長時間才掌握支付成本的概念。

　　杰克憑空把價格提高到14塊錢并不奇怪。有一位家長曾經對我說，她已經絞盡腦汁教她5歲的孩子認識錢幣，但是孩子還是認為所有的東西都應該賣64塊錢。這位母親想知道自己錯在哪里了。當然，她沒有錯。對她女兒來說，64這個數字只是一個模糊的錢幣符號——隨著年齡和知識的增長以及在學校里的學習，她會逐漸明白的。所以，你可以利用許多日常生活中的活動來使學齡前兒童了解家庭財務。