可能導致語言發展遲緩的三個常見因素

　　在語言發展方面，有很多種不同情況都是被視為“正常”的。然而，在某些特定的情況下，很可能會出現一些細微的語言發展遲緩。

　　1. 性別

　　一般來說，女孩比男孩說得多。這種能力的差異從子宮內就開始了。一個針對孕中期胎兒的研究發現，女孩明顯比男孩嘴巴動的次數多。這種早期的練習似乎是在為說話做準備，因為事實上，女孩往往比男孩早說話一兩個月。女孩比男孩的語言表達能力更強，會使用更長更復雜的句子，語法表達也更多樣化，女孩還會講更抽象的話并擁有更大的詞匯量。通常男孩一般是在他們四五歲的時候才能趕上女孩，但有些男孩卻永遠趕不上女孩。以上研究顯示，造成這種差異的原因可能是母親往往更愿意對女孩使用更復雜的句子，討論更抽象的概念，比如感情；或者如孕中期調查結果顯示的那樣，她們在母腹里已做好更充分的準備。一些生物研究人員推測，由于女孩比男孩成熟早，因此控制語言的大腦區域要相應地更快發育，因此女孩在語言發展上有著生理優勢。

　　2. 出生次序

　　先出生的孩子在他們兩歲左右時發展出的詞匯技能要比后來出生的兄弟姐妹好。他們掌握50個單詞或者使用兩字詞組的時間也可能要早于后來出生的兄弟姐妹。一些研究發現，語言技能的強弱隨著出生順序遞減。據推測，這很可能是由于每增加一個孩子，父母與子女之間的交流就會更少一些所導致的。要想讓一個孩子最大限度地從聽到的話語中學習語言，所說的話要直接針對這個孩子，理想地說，要說她感興趣的內容。而這在孩子逐漸增多的情況下會變得越來越難。第一個孩子可以得到父母專一的注意力，而后出生的兄弟姐妹只能得到分散的注意力了。

　　3. 多胞胎

　　雙胞胎孩子往往比單胎孩子的語言發育緩慢，因為雙胞胎的父母往往會不知所措，感覺時間不夠。因此與單胎的父母相比，他們與孩子的語言互動會更少。澳大利亞的一項關于母親和子女之間溝通時間長短的研究發現，單胎孩子的母親與孩子互動的平均時間是兩分鐘，而雙胞胎孩子的母親和每一個孩子互動的平均時間只有90秒。而孩子是需要通過模仿成人的說話方式和語言運用來學習語言交流的。此外，由于媽媽要分別和兩個孩子說話，雙胞胎當中的每個孩子所獲得的語言關注度也相對減少了一半。對于多胞胎，你可以用說話量除以孩子個數得出每一個孩子所獲得的語言關注度。

　　雙胞胎和多胞胎的語言發育比單胞胎遲緩，另一個原因是他們出生時的體重和發育情況。據估計，60%的雙胞胎，超過90%的三胞胎，以及100%的四胞胎和更多胞胎會早產。早產及體重偏低都會導致早期發育遲緩。對于雙胞胎來說，他們會比其他嬰兒后期的發育要快，這會彌補之前的發育遲緩。研究表明，單胞胎和多胞胎之間所存在的任何發育或智力上的差距都基本在六歲時結束。

　　然而，為什么雙胞胎學會母語要比其他孩子遲緩？最常見的解釋是，雙胞胎往往互相學習語言技巧。因為他們有很多時間在一起，這意味著他們會模仿彼此的錯誤發音和語法。這往往被許多人稱為“雙胞胎間的秘密語言”，專家稱之為“個性語言”或“自治語言”。據統計，40%的雙胞胎使用這種類型的語言相互交流。雖然外界人可能將這種語言當成秘密語言，因為它確實是嬰兒之間彼此交流的一種方式，但這種彼此間不正確的語言模仿確實會造成語言發展遲緩的后果。大多數雙胞胎四歲以后才會停止使用這種彼此間的特有語言。