我看到過一個小女孩，4歲左右，她正等著獨立日游行隊伍通過小鎮的大街。她知道，那些站在焰火車、古董車和花車上的人會向人群撒糖，所以，她非常興奮地等待著。

　　“耶，耶，耶，”她一看到游行隊伍的前排焰火表演就大聲叫了起來，“游行隊伍來了，游行隊伍來了！”

　　爸爸媽媽和其他人看到她興奮的樣子都笑了起來，她的哥哥鼓勵她說：“阿斯特麗德，讓他們往這邊扔糖。”

　　“這邊，這邊。”游行隊伍走近時，阿斯特麗德蹦蹦跳跳地大叫著。

　　第一輛焰火車上的表演者向人行道上扔了一大把棒棒糖，阿斯特麗德沖上去撿了起來。

　　“棒棒糖，棒棒糖……”阿斯特麗德繼續大聲叫嚷著，好像她從沒看到過棒棒糖一樣。

　　現在，家里有這么大孩子的人可以想象一下這個故事接下來會怎樣。游行隊伍通過時，阿斯特麗德變得越來越興奮，當隊尾四健會①的孩子們牽著曾經獲獎的小牛犢走過去之后，阿斯特麗德撲到媽媽的懷里，激動的淚水噴涌而出。

　　“結束了。”小姑娘哭著說道。

　　在這陽光明媚的一個小時里，小姑娘嘗遍了所有的情感體驗：興奮與期待、歡笑與幸福、滿足和快樂，以及最終的落寞與傷心。游行隊伍離開后，阿斯特麗德并沒有哭很久。她的父母在整個游行期間都保持著冷靜，他們微笑地看著小姑娘各種滑稽的舉動，但并不給予鼓勵。當阿斯特麗德最后哭起來時，他們溫柔地輕撫著女兒，也并不嘲笑女兒哭鼻子。等到女兒哭聲漸漸平息后，他們建議說回家前去吃冰激凌，阿斯特麗德最終平靜了下來，拉著媽媽的手向冰激凌小屋走去。